Думата икуменизъм произлиза от гр. “ойкумене", сиреч вселена, свят. Екуменизмът е движение, което си поставя за цел обединяването на църквите в съвременния свят въз основа на общата вяра в Бога и в Библията.

Началото на екуменизма е поставено от протестанстките църкви в 1910 г. на Световната мисионерска конференция в Единбург, Шотландия, с председател - Джон Мот (1865-1955), представител на Американската Методистка църква.

През 1921 г. е образуван Международен мисионерски съвет, в който членуват 17 национални църковни организации. Към 60-те години числото им се увеличава до 38.

През 20-те години в екуменическото движение се включват и някои източно-православни църкви. Българската православна църква се включва през 1960 г.

Римокатолическата църква участва с наблюдатели.

Световната конференция за “Вяра и ред” (Лозана – 1927 г.) и движението “Живот и дело” (Стокхолм – 1925 г.) съставят основата на Световния Съвет на църквите (ССЦ). Окончателното образуване на ССЦ става на сесия, провела се в Амстердам през 1948 г. В състава на ССЦ тогава влизат 147 религиозни организации.

ССЦ се опитва да интегрира: 1) Международната социално-политическа дейност на църквите; 2) Мисионерската дейност; 3) Дейността в различните видове светски обединения; 4) Благотворителната дейност. За целта в рамките на ССЦ са създадени различни департаменти, подразделения, комисии, работни групи и пр.

Взаимоотношенията между отделните църкви се базират на диалога. Такива диалози са проведени между православни и католици, между православни и протестанти, между протестанти и католици.

След четвъртата конференция на ССЦ в Упсала, Швеция през 1968 г., той постепенно прави ляв завой в социално, икономическо и политическо отношение. На спасението се гледа повече в земен, физически смисъл, а не в духовен; то се тълкува като “хуманизиране на обществото”.

Седалището на Световния Съвет на църквите се намира в Женева, Швейцария. В него днес членуват 284 църкви от 100 страни с около 400 млн членове.

Друг орган на икуменическото движение е Християнската мирна конференция, и Конференцията на европейските църкви (КЕК), основана в 1959 г., която обединява 114 църкви от 26 европейски страни.

Назад | Съдържание | Напред